Kerst is voorbij en toch heeft heel Amerika het nog over de kerstman. Die is namelijk, net als veel Amerikanen,  te dik! Aan de ene kant heeft het natuurlijk wel wat, zo’n gezellige dikkerd. Maar zo’n beroemd iemand zijnde, heb je natuurlijk ook een beetje een voorbeeldfunctie.

Ernest Berger, hij is president van Santa Amerika (een vereniging van honderden professionele Kerstmannen), vindt dat de stereotype kerstman maar eens wat dunner moet worden. Tijd voor verandering dus: “Mijn doel is om de buikomvang van Santa Claus met 25 procent te verminderen”. Een schatting heeft aangetoond dat één op de drie kerstmannen in Amerika last heeft van vetzucht en nog eens een derde zou normaal overgewicht hebben.

De kerstman heeft niet altijd al last gehad van een maatje meer. Coca Cola introduceerde na de economische crisis in de jaren ’30 van de vorige eeuw, een dikke ‘Santa Clause’. Dit als symbool voor de hogere welvaart die Amerika te wachten stond. Dat symbool klopt in ieder geval, want hoe hoger de welvaart, des te meer overgewicht.

Maar is het dan écht nodig dat de kerstmannen in de Amerika massaal op dieet gaan? Aanvankelijk rookte Santa ook, maar inmiddels wordt hij nergens meer rokend gespot. Peuken en sigaren zijn immers ongezond, maar overgewicht toch ook?